百足伝 全釈｜第三十九首「兵法は君と親との為なるを 我身の芸と思ふはかなさ」

語釈

兵法（ひょうほう）

武術・剣術における技、そしてその道そのもの。

君と親との為（きみとおやとのため）

主君と親のために。江戸期の武士社会における「忠」と「孝」、二つの徳目を指す。

我身の芸（わがみのげい）

自分自身のための技芸、自己満足や自己顕示の手段。

思ふはかなさ

そう思ってしまうことの、儚さ、虚しさ。

直訳

兵法は、主君と親のためにあるものなのに、それを自分自身の技芸だと思ってしまうことの、なんと儚いことか。

現代語訳

剣の道は、本来、主君と親のためにこそあるものです。それを、自分自身の技芸、自己満足のためのものだと思ってしまうことの、なんと虚しいことでしょうか。

解説

この歌は、剣術という営みの目的意識そのものを問うています。

「君と親との為」――江戸期の武士社会において、「君（主君）」と「親」は、それぞれ「忠」と「孝」という、二つの重要な徳目を象徴する存在でした。剣の腕は、私的な自己満足のためではなく、主君のため、また親から受け継いだ命への責任として、発揮されるべきものだったのです。

これに対し、「我身の芸と思ふはかなさ」――剣を、自分の腕前を誇るため、自分の名声のための道具として捉えてしまうことを、この歌は「はかなさ」という言葉で戒めています。技を磨けば磨くほど、人はつい、それを自分自身の所有物、自己実現の手段として捉えたくなるものです。しかし、この歌は、その意識こそが、剣の道の本質を見失わせる、儚い錯覚に過ぎないと指摘しているのです。

現代において、封建的な意味での「主君」は存在しません。しかし、この歌が本当に伝えようとしているのは、自分自身を超えた、より大きな存在への奉仕という構造そのものだと考えられます。剣を振るう自分自身は、決して自己完結した存在ではなく、自分をこの世に存在させ、育んでくれた、多くの繋がりの中に位置づけられる存在なのです。

私（塩崎関舟）の考え

私にとっての「君」とは、自分が存在している祖先や親、そして自分を導いてくれる師匠だと考えています。

祖先や親が命を繋いでくれたからこそ、今の自分がこの世に存在しています。師匠が根気強く導いてくれたからこそ、剣の技と心を授かることができました。剣を振るう自分自身は、決して一人で成り立っているのではなく、こうした連なりの上に、初めて存在しているのです。

そのことを忘れ、剣をただ自分の腕前を誇るための道具、自分自身のためだけの技芸だと思ってしまえば、それは、自分を存在させ、育ててくれたすべての存在への感謝を忘れた、儚い姿だと思います。祖先、親、師匠――自分を今ここに在らしめてくれた存在への感謝を胸に、剣と向き合い続けること。それこそが、この歌が伝える、剣の道の本質なのではないでしょうか。

日々の生活に活かす

私たちは、自分の努力や成果を、つい自分一人の力によるものだと考えてしまいがちです。しかし、今の自分がここに存在していること自体、数え切れない祖先の命の連なりや、これまで出会ってきた人々の導きなくしては、あり得ないことです。

自分の技術や知識を、自己満足のためだけに使うのではなく、それを与えてくれた存在への感謝を胸に、次の世代や、周囲の人々のために役立てていくこと。それこそが、私たちが本当に大切にすべき姿勢なのではないでしょうか。