百足伝 全釈｜第三十五首「世の中の器用不器用異ならず 只真実の勤めにそあり」

語釈

器用不器用（きようぶきよう）

物事の習得における、生まれ持った巧拙、覚えの早い遅い。

異ならず（ことならず）

違いはない、変わらない。

只（ただ）

ひたすら、それだけ。

真実の勤め（しんじつのつとめ）

偽りのない、誠実な努力の積み重ね。

そあり

それ（こそ）がある、そこにこそある。

直訳

世の中の器用不器用に、違いはない。ただ、真実の勤めの中にこそ、すべてがある。

現代語訳

世の中には、器用な人と不器用な人がいますが、最終的にはその違いに、本質的な意味はありません。ただ、偽りのない誠実な努力の積み重ねの中にこそ、すべてがあるのです。

解説

この歌は、生まれ持った器用さ・不器用さという、いわば才能の差を、真っ向から相対化する、大胆な断定から始まります。

「異ならず」というのは、かなり強い言い切りです。器用な人は覚えが早く、不器用な人は覚えが遅い――そうした違いは、稽古の初期段階では、確かに目に見える形で現れるでしょう。しかし、この歌は、そうした最初の差が、最終的な到達点における違いには繋がらないと断言しています。両者を分けるのは、生まれ持った器用さではなく、「真実の勤め」――偽りのない、誠実な努力の積み重ねだけである、という構造です。

これは、第二十七首「兵法は行衛も知らず果てもなし 命限りの勤とぞ知れ」と、明確に響き合います。27番が「修行に段階や到達点という発想そのものを手放し、命の限り勤めよ」と説いたように、この35番は、器用不器用という「出発点の差」への執着を手放し、ただ真実の勤めに専念せよと説いています。

また、直前の第三十四首「屈たくの起る心の出るのは そは剣術になるとしるべし」とも、興味深い接続があります。34番が、上達の停滞期を乗り越えることの大切さを説いたのに対し、この35番は、器用不器用という差そのものが、その乗り越えの過程を通じて、次第に意味を失っていくことを示唆しているとも読めます。

私（塩崎関舟）の考え

稽古を始めたばかりの頃は、覚えの早い人、遅い人という違いが、確かに目につきます。しかし、長く稽古を続けていく中で、そうした最初の差は、次第に意味を持たなくなっていくのを、私は幾度も見てきました。

大切なのは、覚えの早さや、生まれ持った器用さではなく、どれだけ誠実に、偽りなく稽古と向き合い続けられるかということです。むしろ、不器用であるからこそ、一つひとつの動作を丁寧に、真剣に積み重ねる姿勢が身につき、結果として、より確かな力を得ていくこともあります。

器用不器用という尺度に一喜一憂するのではなく、ただ真実の勤めを積み重ねること。それこそが、この歌が伝える、揺るぎない教えなのだと思います。

日々の生活に活かす

私たちは、自分と他人を比べ、覚えの早さや要領の良さといった、生まれ持った能力の差を、つい気にしてしまうことがあります。

しかしこの歌は、そうした才能の差以上に、誠実に、真面目に物事に向き合い続ける姿勢こそが、最終的な結果を左右するのだと教えてくれます。器用さを羨むよりも、自分にできる、真実の努力を積み重ねていくこと。それが、遠回りのようでいて、最も確かな道なのではないでしょうか。